クジラ料理の名店、火災で閉店捕鯨・食文化に打撃千葉・南房総 - 産経ニュース

営業当時のクジラ料理店「ぴーまん」＝令和３年１２月、千葉県南房総市（小野晋史撮影）

東京に最も近く、全国でも数少ない沿岸捕鯨基地として知られる千葉県南房総市の和田浦で約４０年にわたって営業してきたクジラ料理の名店「ぴーまん」が閉店した。１月１３日に火災で店舗が焼失し、店員の高齢化などから再建を断念。店のホームページは２月３日に閉鎖される。和田浦のクジラ食文化を支えてきた同店の閉店は、長い伝統を誇る南房総の捕鯨にとっても手痛いダメージとなりそうだ。

火災は１月１３日午前１１時半ごろに発生。調理場の油に火がかかり、少し目を離した間に燃え広がったという。店舗や隣接する自宅がほぼ全焼したが、客や店員らは逃げて無事だった。

同店を営んできた櫟原（いちはら）秋治さん（７３）は閉店について「私もパートの方も年齢がいっている。残念だが、今から借金をして食堂を再建してもという思いだ」と心境を明かす。

ぴーまんは昭和６０年ごろに開店。外房（がいぼう）捕鯨（同市）が和田漁港に水揚げしたツチクジラや、共同船舶（東京都）が捕獲したミンククジラなどを仕入れ、房総名物のなめろうをはじめ竜田揚げや天ぷら、カツレツといった豊富なメニューで知られた。