中國古人為什麼養貓？-財經新聞 - 臺灣新浪網

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劉朝飛

在家貓沒有佔領中華大地之前的先秦兩漢時期，國人是否曾有過馴養「貓」的嘗試呢？古人又因為什麼開始馴化野貓呢？本文以作者熟悉的《莊子》等文獻為中心，對這個問題進行了一番梳理。

《莊子》中所見早期國人馴養的動物

漢代之前，文獻中其實並沒有明確記錄養貓的民俗。而同時期的馬牛羊雞犬豕等六畜的飼養，卻明確並且大量存在於傳世文獻和出土文獻之中。

《莊子》一書（參考張遠山《莊子復原本註譯》）中，明確提及的當時人們豢養的動物，一共九種。

牛羊豬三牲自不必多說。

馬雖然平平無奇，但《莊子》中說養馬的文字卻精緻到這種程度：「愛馬的人，用竹筐盛屎，以貝殼盛尿。偶爾有蚊蟲撲到馬身上，人驅趕不及時，嬌貴的馬兒就會因受驚而咬壞銜口，毀壞頭上和胸前的裝飾。」可見莊子對養馬的認知異常深刻。再聯想到《莊子》中庖丁解牛、痀僂承蜩等寓言中對動物細緻入微的描摹，以及書中大量出現的活靈活現的動物形象，更讓人認識到莊子的「於學無所不窺」。

《莊子》中有關養虎的文字，也同樣深刻：「養虎的人，不敢用活著的動物作為老虎的食物，因為怕激起老虎的殺心；也不敢用完整的動物屍體喂老虎，唯恐激起老虎的殘虐之心；時刻留意著老虎的饑飽，洞悉老虎的喜怒。老虎與人不同類，但老虎能喜愛養虎之人，正是因為人能順虎之意。那些被老虎殺死的養虎人，一定是違逆了老虎的意願。」原文「不敢以生物與之」「不敢以全物與之」，即只用碎肉喂老虎，這個法則在今天仍為國際上養虎者所遵循。

而《莊子》中說的養虎、養鬥雞，很明顯已經超出了一般的實用意義，而發展為娛樂意義了。

徐州漢畫像石藝術館東漢貓鼠圖來自鳳凰山漢墓祠堂左壁

為捕鼠而養貓

從功能上講，當時的犬有三種，即狩獵用的「田犬」，有看家用的「吠犬」，還有拿來吃的「食犬」。

那麼，古人是如何看待貓的呢？

《禮記》里已經說：「迎貓，為其食田鼠也。」意思是當時的祭祀對象中有貓神，因為貓會吃老鼠。看來貓對當時人們的意義，最重要的就是滅鼠。

當時雖然沒有家貓（貓科貓屬），但人們似乎也已經有意識地馴養中國大地上普遍分佈著的豹貓（貓科豹貓屬）了。而人們馴養豹貓的心理，大概正為滅鼠。

《韓非子》說：「使雞司夜，令狸執鼠，皆用其能。」《呂氏春秋》：「狸處堂而眾鼠散。」狸就是貓的別稱。前一句將狸與打鳴報時的雞並列，后一句說狸貓在屋中會讓鼠眾退散，都透露了當時人們養貓捕鼠的探索。

《韓詩外傳》中還有一個相關故事：一次孔子在屋裡演奏瑟，曾子和子貢在門外聽。一曲罷奏，曾子說：「哎，老師的瑟聲之中有種『貪狼之志，邪僻之行』。其不仁而趨利的色彩，怎麼這麼重呢？」子貢也覺得曾子說得對，但子貢沒有說話，隨後走進屋中。孔子看子貢好像有什麼想要批評自己的，但是又不好意思，於是孔子把瑟放下，讓子貢說話。子貢就把曾子的話告訴了孔子。孔子說：「啊！曾參真是天下的賢人啊，真是我的知音。剛才我演奏瑟的時候，屋裡恰巧有一隻貓（原文是『狸』）正在捕鼠，貓順著房梁動作緩慢，老鼠一見趕緊避開。貓瞪著大大的眼睛，弓著背，就是沒抓住。我演奏時沉浸在當時的情景之中，心裏替貓著急。曾參說我『貪狼邪僻』，說得對啊。」

《淮南子》：「鼠之遇狸，必無餘命。」也是說，老鼠遇上貓，小命不保。

莊子對貓捕鼠的明確認知和生動記述。

《莊子》中的這些話，還經常被轉抄，「牛鼠」「馬鼠」成了當時人的成語，見於《屍子》《韓非子》《說苑》《法言》《東方朔傳》等文獻之中。

比如《屍子》中說：「使牛捕鼠，不如貓狌之捷。（《御覽》九一二引。）」此「貓狌」即彼「狸狌」，豹貓和黃鼬。

然而這些養貓捕鼠的嘗試，應該比較失敗。從當時社會上仍然普遍養狗捕鼠這一點上，就能看出來。

其中緣由，大概與貓跟雞的矛盾有關。

《淮南子》：「狸執鼠而不可脫於庭者，為搏雞也。故事有利於小而害於大，得於此而亡於彼者。」意思是說：貓能捕鼠，但人不能讓它跑到院子里去，因為貓也會殘害雞。所以有的事情是弊大於利，讓人感覺「撿了芝麻卻丟了西瓜」。

《淮南子》又說「髮屋而求狸」，意思是拆了屋子抓貓，這大概是極端情況下貓讓人抓狂，使得人們連屋子都給拆了。

為皮肉而養貓

除了捕鼠，人們去馴養貓的另外一個可能的動機，就是充分利用貓的身體，穿它的皮，吃它的肉。

這一點在今天貓粉看來，可能是完全無法接受的，但就已有的文獻來看，卻是很有可能的。

《詩經·七月》：「一之日於貉，取彼狐狸，為公子裘。」這裏的「狐狸」，很可能跟今天我們說的狐狸這一種動物不一樣，而是指狐和狸這兩種動物。這幾句詩的意思是，十一月時人們獵取貉、狐、狸，為貴族公子做皮衣。

《尚書·禹貢》：「梁州，厥貢熊羆狐狸織皮。」「熊羆狐狸」是四種動物。這句話的意思是梁州的貢品中有熊、羆、狐、狸四種皮料。

《左傳·定公九年》記載，齊景公要賞賜梨彌，梨彌推辭說：「有比我先登上城牆的人，我只是跟著他上去了。他戴著白色頭巾，穿著狸皮大衣。」最後這句話的原文，是「晳幘而衣狸制」。「狸制」，就是用狸貓皮製作的衣服。

這是古人很早之前就利用貓皮的記錄。

《禮記》的《內則》里，記錄了古代貴族的各種規矩，其中自然少不了關於吃的內容：「不食雛鱉，狼去腸，狗去腎，狸去正脊，兔去尻，狐去首，豚去腦。」說的是吃鱉不吃幼鱉，吃狼不吃狼腸子等進食規矩。其中的「狸去正脊」指吃貓不吃貓的前脊柱。古人把脊柱分成三段，前面的是「正脊」，中間的是「脡脊」，後面的叫「橫脊」。總之當時人們不但吃貓，而且吃貓吃得還挺講究。

順便一說，從後來的文獻上看，中國古人吃的「狸」「貓」，其實很可能也不是境內普遍分佈的豹貓，而是果子狸。這個問題我們需要另外深入討論。

飼養有利於規模化，可控化。然而穿貓皮、吃貓肉，其實也並不一定要養貓，古人選擇更多的方式恐怕還是野捕。即《莊子》所謂的貓「中於機辟，死於網罟」。

作為寵物的養貓

古人養貓的第三個動機，就是現代常見的寵物需求。

《山海經·中山經》記錄了一種動物，「其狀如狸而白尾」，長有修長的鬣毛，名叫朏朏，大概就是今天我們說的小靈貓，原文說「養之可以已憂」。

「養之可以已憂」的珍禽異獸，在古人的記載中一直也並不罕見。別的書證我們可以不看，單看《莊子》中這九種動物，其中老虎、鬥雞和海鳥三種，其實都是寵物。

鳥作為寵物，在《莊子》中重復出現兩次，而且作者給出了重點分析。這兩段文字分別見於《達生篇》和《至樂篇》，內容大同小異，大意是：

從前有一隻奇異的海鳥來到魯國的郊外，魯侯對它一見傾心。這隻海鳥被魯侯像接待外賓一樣接進國中，魯侯命人在太廟中設宴奏樂，其禮節極盡奢華隆重。但海鳥不飲不食，三日之後便一命歸西了。

《莊子》中分析道：這是用人的好惡是非的標準來養鳥，並非用鳥的好惡是非的標準來養鳥。如果用鳥的好惡是非的標準來養鳥的話，應該讓它棲息在茂密的叢林，遨遊在沙灘山石之上述，讓它在江湖上自由游泳，給它喂泥鰍鰷魚，讓鳥回到鳥的行列，任意自適。

總之，這是一次養寵物失敗的典型。主張逍遙無待的莊子，很可能不會喜歡養寵物。