希少種保護に集まる善意那須どうぶつ王国がネットで寄付募集２日で１０００万円突破 - 東京新聞

返礼品のトナカイの角を掲げて協力を呼びかける佐藤園長（右）

　希少動物を守る活動などに役立てるため、那須どうぶつ王国（那須町）が、ネット上で資金を集めるクラウドファンディングのプロジェクト「自然にいざなう“野生への扉”」を始めた。１０００万円とした目標額は７日の募集開始からわずか２日で突破。同園が飼育、公開する希少動物への関心の高さをうかがわせた。同園は次の目標を５０００万円と定め、１１月６日まで募集を続ける。　（小川直人）

　絶滅危惧種のニホンライチョウの繁殖など野生動物や環境の保全に力を入れる同園だが、新型コロナウイルスの感染拡大で打撃を受けた。四月十八日〜五月二十二日まで臨時休業したことなどから集客は前年より六割減。四月一日〜九月一日は約五億円の減収になったという。

　動物園は飼育動物の維持管理に多大な経費が必要となる。減収により希少動物の保護活動などに影響が出る可能性もあるため、プロジェクトを企画した。

　集まった資金は、ニホンライチョウの野生復帰順化施設（一千万円）や希少種のツシマヤマネコなどの保全事業（同）、種の保存を目的に繁殖にも取り組むマヌルネコやハシビロコウといった動物たちの飼育環境向上のために活用する。